Sonkajärven liikunta- ja ulkoilumahdollisuudet ovat erinomaiset. 2000-luvulla rakennetut liikuntahalli ja jäähalli sekä hyvä latuverkosto sijaitsevat joko aivan kunnan keskustassa tai sen läheisyydessä. Myös Sukevalla on laajat liikuntamahdollisuudet.

Sisäliikunta

Urheilukentän ja koulukeskuksen välittömässä läheisyydessä sijaitsevassa liikuntahallissa on liikuntasalin lisäksi myöskin kuntosali, tatami ja kahviotila. Myös koulukeskuksen salin käyttövuorot ovat varattavissa.

Ulkoliikunta

Kesäkauden liikuntapaikoista keskeisimpiä on Kangaslammin uimaranta, jonka yhteydessä sijaitsevat myöskin beachvolley-kenttä sekä hiihtokeskuksen pururadat. Nurmipintainen jalkpallokenttä sijaitsee Sonkakoskentien varressa ja hiekkapintainen keskusurheilukenttä aivan liikuntahallin vieressä. Vastikään on rakennettu myöskin frisbeegolf-rata. Kunnan luontopoluista merkittävin on Jyrkällä sijaitseva 30 kilometriä pitkä Volokinpolku.

Jäähalli ja hiihtoladut

Sonkajärven laaja latuverkosto ulottuu aivan kunnan keskustaan. Kangaslammin hiihtokeskuksen laduista merkittävä osa on myöskin valaistu.

Vuonna 2010 valmistunut jäähalli on keskeinen osa Sonkajärven liikuntatarjontaa. Lämpöeristetyssä hallissa on kovimmillakin pakkasilla sopiva keli.

Vesi- ja kalastusurheilu

Nurmijokireitti on Pohjois-Savon arvokkaimpia koskireittejä. Jyrkältä Koirakoskelle kulkeva jokireitti soveltuu erinomaisesti niin kalastamiseen kuin melontaankin.

Sonkajärven länsiosissa kulkevalle Matkusjoen reitille kertyy pituutta puolestaan satakunta kilometriä. Sen rauhallisempia jokiosuuksia rytmittävät lukuisat kosket.